Il portone ligneo della settecentescaChiesa mostra i segni del tempo. Parte l’invito a sostenere il restauro di uno dei dettagli più preziosi dello storico edificio barocco della città
Per capire che cosa rappresenti davvero la Chiesa dei Battuti per Caselle non basta fermarsi davanti alla sua facciata. Bisogna varcare quel grande portone di legno, ascoltare le storie che si sono accumulate tra quelle mura e, soprattutto, conoscere le persone che negli anni hanno impedito che un pezzo importante della memoria cittadina scivolasse lentamente nell'oblio.
Oggi proprio quel portone chiede aiuto.
Sopra l'ingresso della chiesa è comparso un cartello che non ha nulla della fredda comunicazione istituzionale. È scritto a mano, con grandi lettere rosse: «Restauriamo il portone dei Battuti».
Poche parole che raccontano molto più di una raccolta di fondi. Raccontano l'ennesimo capitolo di una lunga storia di cura, volontariato e passione per un edificio che da oltre tre secoli appartiene al paesaggio urbano e alla memoria collettiva della città.
Vittorio Mosca, una vita tra memoria e futuro dei Battuti
Dietro quella porta c'è soprattutto un lavoro che difficilmente si misura in ore.
Uno dei protagonisti di questa storia è Vittorio Mosca, da anni presenza costante attorno ai Battuti e instancabile artefice della sua valorizzazione.
Per Mosca custodire la chiesa non significa semplicemente aprirne e chiuderne le porte. Significa raccontarla, farla conoscere, cercare risorse, seguire i restauri, coinvolgere cittadini e istituzioni e, soprattutto, mantenere viva l'attenzione su un patrimonio che rischierebbe altrimenti di essere dato per scontato proprio da chi ogni giorno gli passa accanto.
È quella forma di volontariato culturale che spesso lavora lontano dai riflettori. Un impegno fatto di piccoli gesti quotidiani, ma anche della tenacia necessaria per affrontare restauri complessi e costosi.
Accanto a Mosca ci sono i volontari dei Battuti, persone che nel tempo hanno trasformato la tutela della chiesa in una sorta di missione civica: conservare ciò che le generazioni precedenti hanno lasciato e consegnarlo, possibilmente in condizioni migliori, a quelle future.
Non è un caso che anche il cartello affisso oggi sul portone termini con una frase tanto semplice quanto significativa: «La tutela del patrimonio artistico è compito di tutti».
Quel portone racconta tre secoli di Caselle
Questa volta l'attenzione è rivolta al grande portone ligneo. Non è una porta qualsiasi.
Da circa trecento anni separa la strada dall'interno dell'edificio. Generazioni di casellesi lo hanno attraversato e altrettante gli sono passate davanti. Il tempo, inevitabilmente, ha lasciato le proprie tracce e oggi il manufatto necessita di un intervento di restauro.
Ma basta osservarlo da vicino per comprendere perché valga la pena salvarlo.
Nella parte superiore sono presenti le figure dei Santi Pietro e Paolo, legati alla storia della confraternita, mentre l'apparato decorativo testimonia la cura con cui venne realizzato l'ingresso di quello che sarebbe diventato uno degli edifici più caratteristici della città.
La richiesta di aiuto lanciata dai volontari nasce proprio da qui: impedire che il deterioramento cancelli lentamente un altro frammento della storia casellese.
Un gioiello barocco nel cuore della città
La Chiesa della Confraternita di Santa Croce, per tutti semplicemente Chiesa dei Battuti, risale al 1721 ed è attribuita all'architetto Costanzo Michela. E' uno dei gioielli del barocco piemontese.
Eppure, come spesso accade con i monumenti che fanno parte del panorama quotidiano, si rischia di passarle davanti senza interrogarsi su ciò che custodisce.
All'interno si apre invece un piccolo scrigno. Altari, dipinti, decorazioni e testimonianze della vita della confraternita raccontano una Caselle molto diversa da quella contemporanea. Tra le opere più importanti figura quella commissionata nel 1771 a Gaspare Gotti, con la Croce e i Santi Pietro e Paolo inseriti in una scenografica cornice dorata.
La confraternita, dedicata a Santa Croce sotto la protezione dei Santissimi Pietro e Paolo, apparteneva alla tradizione dei Battuti Bianchi e svolgeva anche funzioni assistenziali nei confronti della popolazione.
Secoli dopo, quella vocazione alla comunità sembra essere sopravvissuta sotto un'altra forma: non più soltanto assistenza alle persone, ma cura della memoria comune.
Una chiesa salvata un pezzo alla volta
La battaglia per il portone, infatti, non nasce oggi. È soltanto l'ultima tappa di un percorso di recupero che negli anni ha interessato diversi tesori conservati all'interno della chiesa.
Ci sono stati restauri di dipinti, interventi sulle opere e campagne di raccolta fondi. Nel 2005, per esempio, il recupero della Madonna dei Battuti fu possibile anche grazie a una sottoscrizione popolare e al contributo dell'amministrazione comunale.
Poi è arrivata un'altra sfida particolarmente significativa: quella dell'organo storico. Dopo anni di degrado, nel 2007 i volontari iniziarono a muoversi per capire se fosse possibile restituirgli voce. Furono coinvolti gli organismi di tutela e iniziò un percorso che avrebbe portato al suo recupero.
Nel 2011, finalmente, l'organo restaurato tornò a suonare in occasione di Organalia.
Per chi aveva seguito quel percorso non fu soltanto il recupero di uno strumento musicale. Fu la dimostrazione che anche un patrimonio fragile può avere una seconda vita quando attorno ad esso nasce una comunità disposta a farsene carico.
Ora la sfida è sulla soglia
Oggi quella stessa determinazione si concentra sulla porta d'ingresso.
È quasi simbolico: dopo aver lavorato per salvare ciò che si trova dentro i Battuti, adesso bisogna occuparsi di ciò che permette di entrarvi.
E ancora una volta Vittorio Mosca e i volontari chiedono alla città di non rimanere semplice spettatrice.
Non servono soltanto risorse economiche. Serve continuare a creare consapevolezza attorno a un patrimonio che appartiene alla comunità prima ancora che a chi materialmente se ne prende cura.
Perché edifici come questo sopravvivono ai secoli soltanto apparentemente da soli. Dietro una porta restaurata, un dipinto recuperato o un organo che torna a suonare ci sono quasi sempre persone che hanno bussato agli uffici, cercato finanziamenti, organizzato iniziative, accompagnato visitatori e raccontato, magari centinaia di volte, la stessa storia senza stancarsi.
I Battuti, una storia che Caselle continua a scrivere
Forse è proprio questo l'aspetto più interessante della vicenda. La Chiesa dei Battuti è un monumento del Settecento, ma la sua storia non è finita nel Settecento.
Continua ogni volta che qualcuno ne apre la porta. Ogni volta che un volontario ne racconta un dipinto. Ogni volta che si raccolgono risorse per un restauro. Ogni volta che Vittorio Mosca accompagna qualcuno alla scoperta di un particolare che, senza una spiegazione, sarebbe rimasto inosservato.
E continua oggi, attraverso quel grande cartello bianco appeso sopra il portone.
«Restauriamo il portone dei Battuti».
È una richiesta concreta, certamente. Ma è anche un invito rivolto a Caselle a riconoscersi nella propria storia.
Perché quel vecchio portone non custodisce soltanto una chiesa.
Custodisce tre secoli di città. E, da molti anni, c'è chi si ostina con passione a non lasciare che quella memoria vada perduta.
