Caldo e siccità colpiscono i giovani alberi PNRR: la Città metropolitana di Torino garantisce cinque anni di cure e sostituzioni
Piantare un albero è relativamente semplice. Farlo diventare un bosco, nell’estate della crisi climatica, è tutta un’altra storia.
È forse questa la fotografia più efficace di quanto sta accadendo nelle nuove aree di forestazione realizzate dalla Città metropolitana di Torino con i fondi del PNRR, dove caldo persistente e siccità hanno lasciato il segno.
Le temperature elevate e la scarsità d’acqua di questa estate hanno infatti colpito duramente la vegetazione e, in particolare, gli alberi e gli arbusti più giovani. Una parte degli esemplari messi a dimora nell’ambito degli interventi di forestazione non è riuscita ad attecchire.
Non significa, però, che quelle piante rappresentino un investimento perduto. Gli esemplari che non sono sopravvissuti saranno sostituiti, mentre tutte le aree continueranno a essere curate e monitorate.
Un bosco non nasce il giorno in cui si piantano gli alberi
È proprio qui che emerge uno degli aspetti meno conosciuti dei progetti di forestazione. L'intervento non termina con una fila di giovani piante messe nel terreno e una fotografia dell'area appena realizzata.
I lavori affidati dalla Città metropolitana comprendono infatti la preparazione dei terreni, l'impiego di specie arboree e arbustive autoctone, l'inerbimento, la pacciamatura, le protezioni contro la fauna selvatica e il contenimento delle specie alloctone invasive.
Soprattutto, i contratti prevedono cinque anni di cura e manutenzione da parte delle imprese appaltatrici. Un periodo durante il quale deve essere verificato lo sviluppo degli impianti e sono previste le sostituzioni delle piante che non riescono ad attecchire.
Una sorta di garanzia ambientale necessaria perché la forestazione non rimanga soltanto un intervento sulla carta, ma possa trasformarsi progressivamente in un nuovo ecosistema.
La siccità rende vulnerabili soprattutto le piante giovani
Quella del 2026 si sta rivelando un'estate particolarmente difficile. Il caldo persistente, la mancanza di precipitazioni e la riduzione della disponibilità d'acqua nei corsi d'acqua hanno portato a luglio la Regione Piemonte a convocare il Tavolo per l'emergenza idrica e, nei primi giorni di agosto, alla dichiarazione dello stato di emergenza per crisi idrica e incendi.
Condizioni che hanno reso complicate, e in alcune situazioni impraticabili, persino le irrigazioni di soccorso.
Il problema non è rappresentato soltanto dall'assenza di pioggia. A incidere sono anche temperature molto elevate mantenute per diversi giorni, notti particolarmente calde e molte ore consecutive di insolazione.
Se condizioni simili possono mettere sotto stress alberi adulti, diventano ancora più pericolose per le giovani piante, che non dispongono ancora di un apparato radicale sufficientemente sviluppato per cercare acqua negli strati più profondi del terreno.
Sicchiero: «Cinque anni di cure e sostituzioni»
A sottolineare la portata di una situazione che interessa l'intero patrimonio vegetale è Alessandro Sicchiero, consigliere metropolitano delegato all'Ambiente.
«Le condizioni di questa estate stanno mettendo in forte difficoltà tutta la vegetazione, non soltanto le nuove aree forestali – spiega Sicchiero –. Durante la forte siccità del 2022 e nei primi mesi del 2023, che ha riguardato anche i mesi invernali, avevamo già dovuto affrontare il problema della sopravvivenza dei nuovi impianti; anche per questo i contratti prevedono che le nuove aree boschive vengano seguite per cinque anni e che le piante che non attecchiscono siano sostituite».
La vera sfida della forestazione è far crescere ciò che si pianta
La mortalità di una parte delle giovani piante diventa così anche un indicatore concreto di quanto forestazione urbana e cambiamento climatico siano ormai strettamente collegati.
Aumentare alberi e superfici verdi resta uno degli strumenti per contrastare le isole di calore, migliorare la qualità ambientale e aumentare la capacità dei territori di adattarsi alle temperature estreme. Ma proprio il clima che rende più urgente piantare nuovi alberi rende contemporaneamente più difficile farli sopravvivere.
La sfida ambientale, quindi, non si misura soltanto nel numero di alberi messi a dimora, ma soprattutto in quanti di quegli alberi saranno ancora vivi e capaci di crescere tra cinque, dieci o vent'anni.
Ed è probabilmente questo il punto più importante dei progetti PNRR: non semplicemente piantare nuovi boschi, ma accompagnarli nel tempo perché possano diventarlo davvero.
