Dall’arrivo nella nuova famiglia alla prima visita veterinaria: identificazione, parassiti, vaccinazioni, socializzazione e passaporto. Affrontare correttamente i primi mesi di vita
L’arrivo di un cucciolo di cane in casa è un momento emozionante, ma porta con sé anche una serie di responsabilità. Alimentazione, microchip, controlli veterinari, parassiti, vaccinazioni e socializzazione sono alcuni degli aspetti da affrontare fin dalle prime settimane.
Il momento indicato per l’adozione è intorno ai 60 giorni di vita e non prima: le prime settimane trascorse con la madre e i fratelli hanno infatti un ruolo importante nello sviluppo comportamentale e nell'apprendimento delle regole della comunicazione tra cani. Anche il Ministero della Salute sottolinea l'importanza della presenza della madre almeno fino alle otto settimane.
I primi giorni del cucciolo nella nuova casa
Separarsi dalla madre, dai fratelli e dall’ambiente nel quale è cresciuto rappresenta un cambiamento importante. Per questo i primi giorni nella nuova famiglia richiedono pazienza e gradualità.
Il cucciolo può apparire inizialmente spaesato, cercare maggiormente il contatto oppure piangere durante la notte. È un comportamento che può accompagnare la fase di adattamento.
Meglio quindi preparargli un luogo tranquillo e sicuro nel quale riposare, evitando di sovraccaricarlo immediatamente di stimoli, visite e situazioni nuove.
Quando il cane arriva da un allevatore o da un'altra struttura autorizzata è importante verificare attentamente la documentazione sanitaria e identificativa consegnata insieme all'animale.
Microchip e anagrafe canina: il primo controllo da fare
Una delle prime verifiche riguarda il microchip.
In Italia il proprietario o detentore deve provvedere all'identificazione del cane mediante microchip e alla sua registrazione entro il secondo mese di vita. Contestualmente viene rilasciato il certificato di iscrizione all'anagrafe, documento che accompagna l'animale anche negli eventuali trasferimenti di proprietà.
Il microchip contiene un codice identificativo univoco e permette di associare il cane al proprietario nell'anagrafe degli animali d'affezione. È fondamentale anche per aumentare le possibilità di identificazione dell'animale in caso di smarrimento.
Quando il cucciolo cambia proprietario deve quindi essere correttamente registrato anche il passaggio di proprietà, secondo le procedure previste dall'anagrafe e dal servizio veterinario territorialmente competente.
Prima visita dal veterinario: perché è importante
Tra i primi appuntamenti da programmare c'è la visita dal medico veterinario.
Il controllo permette di valutare le condizioni generali del cucciolo, crescita e sviluppo e di impostare un programma personalizzato per alimentazione, prevenzione antiparassitaria e vaccinazioni.
In base alla provenienza e alla storia del cane, il veterinario potrà inoltre consigliare un esame delle feci per individuare eventuali parassiti intestinali.
I vermi intestinali sono infatti frequenti nei cuccioli e non sempre producono sintomi immediatamente evidenti.
Anche cute e mantello devono essere controllati per verificare l'eventuale presenza di pulci, zecche o altri ectoparassiti.
La prevenzione antiparassitaria non dovrebbe però essere improvvisata: prodotto, dose e frequenza devono essere scelti considerando età, peso, stile di vita e area geografica nella quale vive o viaggia il cane.
Vaccini del cucciolo: non esiste un calendario uguale per tutti
Uno degli aspetti da aggiornare rispetto alle vecchie abitudini è proprio il calendario vaccinale.
Le più recenti linee guida internazionali WSAVA distinguono infatti tra vaccini core, considerati fondamentali, e vaccinazioni non-core, da valutare sulla base del rischio individuale e dell'area geografica.
Tra le principali malattie dalle quali viene protetto il cane attraverso le vaccinazioni di base figurano cimurro, parvovirosi e adenovirus canino. Altri vaccini vengono valutati dal veterinario in relazione al rischio epidemiologico e allo stile di vita dell'animale.
Nel cucciolo sono necessarie più somministrazioni perché gli anticorpi ricevuti dalla madre possono interferire inizialmente con la risposta al vaccino.
Per questo non è più corretto parlare semplicemente di “due o tre vaccinazioni in due mesi” come regola valida per tutti: il protocollo deve essere stabilito dal veterinario considerando età, storia vaccinale, condizioni dell'animale e rischio di esposizione.
Anche per i successivi richiami la frequenza non è necessariamente annuale per tutti i vaccini: dipende dal tipo di vaccino, dalle indicazioni del prodotto e dalla valutazione veterinaria.
Filariosi: prevenzione importante, soprattutto nelle aree a rischio
Particolare attenzione merita la filariosi cardiopolmonare, malattia provocata da Dirofilaria immitis e trasmessa attraverso le zanzare.
La prevenzione è particolarmente importante nelle zone nelle quali il parassita è presente, compreso il Nord Italia.
Tempi e modalità della profilassi devono essere stabiliti con il veterinario. Anche l'eventuale necessità e il momento più opportuno per effettuare un test diagnostico per la filariosi dipendono dall'età del cane, dalla precedente profilassi, dall'esposizione e dalla sua storia clinica: non è quindi un esame da indicare automaticamente allo stesso momento per tutti i cuccioli.
Le indicazioni ESCCAP sottolineano l'importanza di programmi di controllo delle infestazioni adattati al rischio dell'animale e al contesto nel quale vive.
Socializzazione: non significa tenere il cucciolo isolato fino all'ultimo vaccino
La socializzazione del cucciolo rappresenta una fase fondamentale del suo sviluppo.
Aspettare semplicemente la conclusione dell'intero protocollo vaccinale prima di fargli conoscere il mondo può significare perdere parte di una fase comportamentale particolarmente importante.
Questo non significa esporlo senza precauzioni a luoghi o animali potenzialmente a rischio.
Il veterinario può indicare quali esperienze siano appropriate in base alla situazione epidemiologica locale e allo stato vaccinale: incontri controllati con cani sani e correttamente vaccinati, persone diverse, rumori, superfici, ambienti e situazioni nuove possono contribuire alla crescita di un cane equilibrato.
L'obiettivo è trovare il corretto equilibrio tra prevenzione sanitaria e sviluppo comportamentale.
Leishmaniosi e altre vaccinazioni: quando possono servire
Oltre alle vaccinazioni di base esistono ulteriori possibilità preventive che devono essere valutate caso per caso.
Un esempio è la leishmaniosi, malattia trasmessa dai flebotomi e presente in diverse zone italiane. La strategia preventiva può comprendere protezione contro i vettori e, quando indicato, vaccinazione.
Altre vaccinazioni possono essere consigliate sulla base dello stile di vita del cane, dei viaggi programmati e della reale esposizione a determinati agenti infettivi.
È quindi preferibile evitare il concetto di un “pacchetto vaccinale” identico per tutti: la prevenzione moderna è sempre più personalizzata.
Rabbia e viaggi all'estero: attenzione ai tempi
La vaccinazione antirabbica merita un discorso specifico.
Per viaggiare con cane, gatto o furetto nei Paesi dell'Unione Europea occorrono identificazione mediante microchip, passaporto europeo e vaccinazione antirabbica valida. In Italia il passaporto viene rilasciato dai servizi veterinari dell'ASL e, per il cane, il rilascio è subordinato alla preventiva iscrizione all'anagrafe canina.
Un dettaglio importante per chi programma una vacanza con un cucciolo riguarda i tempi: la prima vaccinazione antirabbica non consente di partire immediatamente. La validità ai fini della movimentazione inizia non prima di 21 giorni dal completamento della prima vaccinazione prevista dal protocollo.
Per alcuni Paesi extra UE possono inoltre essere necessari ulteriori adempimenti, certificati sanitari o test sierologici. È quindi consigliabile informarsi con largo anticipo rispetto alla partenza.
Un cucciolo sano comincia dalla prevenzione
Accogliere un cane significa occuparsi della sua salute fin dal primo giorno, ma anche rispettarne i tempi di adattamento e le esigenze comportamentali.
Microchip e registrazione, prima visita veterinaria, controllo dei parassiti, vaccinazioni personalizzate, prevenzione delle malattie trasmesse da vettori e corretta socializzazione costituiscono le basi dalle quali partire.
Non esiste però un calendario sanitario perfettamente identico per ogni cane. Età, provenienza, ambiente nel quale vive, viaggi, stile di vita e situazione epidemiologica possono modificare le scelte preventive.
Per questo il punto di riferimento resta il medico veterinario, che può costruire il programma più adatto al singolo cucciolo e seguirlo nelle diverse fasi della crescita.
